В августе 1839 году в Санкт-Петербурге была запущена Главная астрономическая обсерватория в Пулково, которая должна была руководить работой метеорологической сети России. С целью обеспечения метеорологическими приборами при обсерватории открылись механические мастерские. В них конструировали простейшие астрономические и метеорологические приборы, в том числе и по заказам военного ведомства.
В 1927 году мастерским были переданы здания бывших казарм Финляндского полка на 17 линии Васильевского острова. Казармы были капитально отремонтированы, оснащены оборудованием, и в ноябре 1927 года состоялось открытие первого Государственного завода метеорологических приборов «Метприбор». Так зародилась основная научно-производственная площадка нашего предприятия. 1 ноября 2022 года завод с пропиской на 17 линии В.О. отметил свое 95-летие.
Предприятие последовательно обретало свой современный облик. В предвоенный период благодаря росту технологической оснащенности предприятия, привлечения научных кадров значительно возрос научно-технический уровень выпускаемой продукции. Для стремительно развивавшейся в 1930-е гг. отечественной авиации «Метприбор» производил двигатели, первые регистраторы скорости, высоты и давления.
В 1950–1960-е годы начинается разработка первых отечественных виброизмерительных приборов, бортовой аппаратуры регистрации параметров на основе светолучевой и магнитной записи. Параллельно конструируются сложные бортовые измерительно-информационные комплексы, обладающие высокой эксплуатационной гибкостью и предусматривающие обработку информации с помощью средств вычислительной техники.
В начале 1960-х гг. завод выпускает первый в стране определитель места и курса в системе прямоугольных и географических координат. В 1966 году завод переименован в Опытный завод «Прибор». В 1975 г году завод становится головным предприятием крупнейшего в Ленинграде НПО «Сфера», одного из флагманов отечественного приборостроения.
1970-е годы завод «Прибор» выпускает первый накопитель на магнитной ленте. Производство первого серийного аппарата ознаменовало закат эры регистраторов на основе осциллографов.
В 1985 году открывается разработка речевых регистраторов на металлической магнитной ленте. Серьезные усилия вкладываются в конструирование специализированных испытательных систем. Расширяется линейка измерительного оборудования.
В 1990-е годы завод становится самостоятельным предприятием, совместив компетенции разработчика и производственной площадки для серийного выпуска продукции. Помимо разработки регистраторов параметрической информации с твердотельными накопителями и измерительных комплексов для испытаний начинается разработка аппаратуры аналитических измерений и контроля, приборов газоанализа.
В 2000 году предприятие получает название – «Научно-производственное объединение «Прибор».
В 2000-х годах предприятие разрабатывает семейство твердотельных параметрических,речевых и совмещенных накопителей по современным международным требованиям, а также для замены ленточных накопителей, находящихся в эксплуатации.
Сейчас АО «НПО «Прибор» — ведущее предприятие по разработке и производству систем и устройств сбора, обработки и регистрации полетной информации для аварийного и эксплуатационного контроля бортового оборудования ЛА, действий экипажа и для установления причин летных происшествий, информационно-измерительных систем для летных испытаний.
АО «НПО «Прибор» является базовым предприятием по созданию и выпуску аппаратуры химического и биологического контроля, систем видеонаблюдения и контроля допуска, систем жизнеобеспечения.
Предприятие также осуществляет разработку и изготовление устройств для объектов электросетевого хозяйства.